香典を社会に寄付するという考え | 香典の相場とマナー大事典【失敗しない書き方・宗教別マナー有り】

お香典というのは本来は、お互いが貧しかった時代に喪家の負担をなるべく減らす、相互扶助の精神で行なわれていたといわれます。

ですから香典をいただいたら香典帳に書きつけて、相手に不幸があった時は、自分が貰ったのと同額を香典として包んだようです。

それがだんだんと相互扶助の必要性が薄れていき、いつしか儀礼として半返しあるいは三分返しなどになってきたものと思われます。

風習というのは時代によって徐々に変わっていくものですが、現代一般的に広く行なわれている香典返しは、四十九日の忌み明け法要後に、いただいた額の半額程度を目安としてそれに見合う品物を、挨拶状を添えてお送りするというものでしょう。

それに対して最近増えているのが、香典をいただいた方に品物を送る代わりに、それに見合う額を広く社会に寄付する事で香典返しをやめるケースです。

故人があらかじめ決めていなかったのであれば、故人の遺志に適うような組織や団体を探して問い合わせ、手続をします。

しかし、一般的には香典返しがあるものと思われている事なので、香典をいただいた方々へはその旨をはっきりとお伝えする必要があります。
したがって四十九日の法要後、忌み明けの挨拶状を送る際に、故人の意志である事を断り寄付先や金額などを書き添えるようにします。

受け入れ先によっては、故人の名入りの礼状を用意してくれるようです。

また、香典の全額ではなく一部だけを寄付にあて、少額の香典返しを送るようにすれば、香典をいただいた方への心遣いと故人の意思尊重と両方かなえられるので、良い方法でしょう。

遺族ごとの事情はさまざまにあるものですが、それが故人の遺志であるならば尊重するべきではないでしょうか。

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